「那时本宫也以为，不争不妒，便能换来敬重。后来才知，一个人若连自己的委屈都能吞下，旁人只会喂她更多委屈。」
「臣女会对外说，妹妹并非有意伤我，只是当时情绪太急，手上失了分寸。」
「不肯低头。」
这话一出，又有人开始迟疑。
她转过头看我。
满殿静了一息。
许知微一页一页撕，眼泪砸在纸上。
母亲喉咙一堵。
下一刻，她忽然往后倒去，额头撞上桌角。
三日后，宫中春宴，皇后请京中夫人贵女入宫赏花，也请许家姐妹同席。
「县主，我不是有意骗你，我只是太怕输给知棠。」
许知微手指一顿。
她眼神空了一瞬，又很快聚起恨意。
我离府不过数日，却觉得这里像一间被我蜕下的旧壳。
我把香囊攥在掌心。
皇后低头看着她，声音平静。
门外小太监匆匆进来。
母亲也跪下，哭得说不出话。
「你做什么？」
我没有安慰她。
「当时场面混乱，我也记不清了。」
她看见我手里的圣旨，眼睛猛地直了。
她呼吸一重。
萧承璟没有进来，只隔着窗把药塞到我手里。
阮嬷嬷说，真正的风浪从来不在街上，在看不见的案头。
「那你打算如何？」
丫鬟婆子压着嗓子说话，脚步杂乱，门板被拍得闷响。
母亲脸色发青。
我抱着圣旨，转身走出许府大门。
春宴那日，宫中花开得盛。
皇后道：「你既想被选，就该承认你想要。披着不争的皮，咬人时却比谁都狠，许知微，你最骗不过的，是你自己。」
「知棠，你姐姐已经退让到这份上，你还想怎样？」
他看了那四个字，低声说：「写得好。」
许知微伏得更低。
最后他说：「先关着。」
祖母果然皱眉。
奏折写得漂亮，字字不提许知微，只说太子妃人选关乎国本，许二姑娘性情刚直有余，宽和不足，恐难母仪东宫。
我以为她会拒绝。
「那时您不知，可您后来也看见了，我能忍，我能退，我比她更适合东宫。」
「也许是姐妹间共用……」
她唇不动，声音轻得只有我听见。
姐姐拿走时说，县主不喜我，若知是我做的，反倒糟蹋。
果然，母亲忍不住开口。
匣中放着我被她撕碎的诗册。
被当众否定到这份上，她仍能把姿态摆得楚楚可怜，不喊不闹，只让旁人替她疼。
久到我膝盖开始发麻，久到掌心沁出的汗把帕子浸湿。
我以为她要还。
许知微看见他，立刻松开手，像抓住最后一根木头。
我比她更快，抓住她手腕。
她指着我，声音发尖。